De eerste duizend dagen zijn bepalend voor de rest van het leven. Deze eerste periode is namelijk doorslaggevend voor de gezondheid én voor de ontwikkeling. Dat begint echter niet bij de geboorte, maar bij de zwangerschap en eindigt zo rond het tweede levensjaar. Het actieprogramma Kansrijke Start richt zich in Groningen en Noord-Drenthe dan ook op zorg rondom de zwangerschap: Centering Pregnancy en zorg na de geboorte: Centering Ouderschap. Het is een vorm van groepszorg die werkt, dat blijkt ook uit wetenschappelijk onderzoek.
Met vertrouwen zwanger zijn | Centering Pregnancy
Moeders die met vertrouwen de zwangerschap doorlopen, maken zich minder zorgen, hebben minder stress en zetten gezondere baby’s op de wereld. Centering Pregnancy is een vorm van groepszorg, waarbij vrouwen elkaar steunen en elkaars vraagbaak zijn, terwijl de verloskundige de medische begeleiding doet en controles uitvoert. Vrouwen die meedoen zijn beter voorbereid, informatie wordt beter begrepen en ze voelen meer zekerheid: ik kan dit, omdat wij dit kunnen.
“Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht”
Anne (31) uit Groningen deed mee aan Centering Pregnancy. Ze vertelt dat ze in het begin aarzelde: “Zit ik hier wel op te wachten? Ben ik wel sociaal genoeg? Heb ik hier ’s avonds nog energie en tijd voor?” Toch meldde ze zich aan: “Ik dacht: ik ga gewoon kijken hoe het is, stoppen kan altijd. Uiteindelijk ben ik heel blij dat ik het heb gedaan en zou het bij een volgende zwangerschap weer doen.”
Zwanger zijn met een groep | Dit bracht het Anne
Ze vertelt hoe de zorgen van haar zwangerschap langzaam van haar afgleden door steun van de groep: “Bij klachten dacht ik soms: ik moet me niet zo aanstellen, dit hoort erbij, ik moet gewoon doorzetten, iedereen is weleens moe. Dat voelt soms best alleen. In een groep met andere zwangere vrouwen zit iedereen in hetzelfde schuitje. Je merkt dat wat jij ervaart, ook wordt herkend door anderen, in meer of mindere mate. Samen met anderen kwam ik tot de conclusie: het is ook niet niks, een nieuw mensje maken. Dat relativeert enorm.” Anne vertelt dat ze door de groep nog meer kon genieten van haar zwangerschap: “Doordat we elkaar steunden, groeide mijn vertrouwen echt. We deelden ervaringen en gaven elkaar tips, waardoor mijn zorgen over de bevalling veel minder werden. Ik kreeg daardoor ook meer vertrouwen in het natuurlijke proces.”
Deze groep blijft ook na de geboortes in contact
De groep bestaat nog altijd. Acht maanden na de bevallingen zien de vrouwen elkaar nog regelmatig, vertelt Anne. Ze sporten samen, gaan soms samen naar yoga, spreken eens per half jaar met de hele groep af en wisselen ervaringen uit in een app-groep. “Zo is borstvoeding geven ook een heel proces met ups en downs. We hebben als groep onze twijfels en tips gedeeld, over bijvoorbeeld welke borstkolf of welke lactatiedeskundige, maar we hebben elkaar vooral complimenten gegeven. De ervaringen en oprechte steun van de anderen maken voor mij echt het verschil.” Wat haar betreft is een kansrijke start er niet alleen voor het kindje, maar ook zeker voor de ouders. “Je begint gewoon met meer zekerheid en zelfvertrouwen aan het ouderschap. Je weet en voelt: ik kan dit, want ik heb een groep om op terug te vallen.”
Uit onderzoek blijkt: groepszorg werkt
Centering Pregnancy is groepszorg onder begeleiding van een verloskundige die voorafgaand aan de avond de controles uitvoert. Iedere week wordt een thema besproken: voeding, klachten, bevallen, borstvoeding en ook de relatie met je partner. Vrouwen ervaren meer aandacht en zorg. Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat baby’s van moeders die Centering Pregnancy volgden minder vaak ondergewicht hebben, beter groeien en zich beter ontwikkelen. Moeders ervaren minder stress en herstellen sneller.