Een nieuwe kade voor een vaarverbinding naar Noorwegen, een AI-fabriek en miljoenen euro’s voor ambitieuze bedrijven. Het zijn enkele voorbeelden van projecten die voortkomen uit de Economische Agenda van Nij Begun. Volgens kwartiermaker Jakob Klompien zijn er dit jaar belangrijke stappen gezet. “De stap naar uitvoering wordt concreter en we bouwen aan de organisatie die de uitvoering de komende jaren gaat dragen.”
Nieuwe kade in de Eemshaven brengt Noorwegen dichterbij
Een van de grote projecten is de aanleg van een nieuw haventerrein met een kade op de Westpier in de Eemshaven. De Economische Agenda heeft 36 miljoen euro gereserveerd voor het project. Binnen dit project wordt nauw samengewerkt met Groningen Seaports, de provincie Groningen en de gemeenten Eemsdelta en Het Hogeland.
De nieuwe kade maakt een rechtstreekse vaarverbinding tussen de Eemshaven en Noorwegen mogelijk. Daarnaast biedt het project kansen voor goederenvervoer tussen Scandinavië en Europa. Ook toekomstige verbindingen met andere bestemmingen, zoals Engeland, zijn volgens Jakob niet uitgesloten. “De nieuwe kade geeft een belangrijke impuls aan de economie en biedt ook kansen voor de vrijetijdseconomie in Groningen en Noord-Drenthe.”
Miljoenenfonds voor ambitieuze bedrijven
De Economische Agenda heeft 60 miljoen euro beschikbaar gesteld voor het Fonds Economische Agenda Startkapitaal. Dit fonds is een initiatief van de Economische Agenda en wordt uitgevoerd door de NOM. Met bedragen van 2,5 tot 25 miljoen euro helpt het fonds ambitieuze ondernemers in Groningen en Noord-Drenthe bij het realiseren van grote investeringen. “Met dit fonds maken we kansrijke investeringen mogelijk die voor ondernemers tot nu toe moeilijk financierbaar waren. Zo stimuleren we innovatie en economische groei in onze regio”, vertelt Jakob. “Een belangrijke voorwaarde is dat de nieuwe bedrijvigheid en het economische rendement ook hier terechtkomen.”
Sinds februari 2026 kunnen bedrijven een aanvraag indienen. De belangstelling is groot. “We hebben meer goede aanvragen ontvangen dan we met het huidige budget kunnen financieren. Dat laat zien dat er veel behoefte is aan dit soort kapitaal. Daarom onderzoeken we hoe we hier een vervolg aan kunnen geven.”
De organisatie krijgt vorm
Naast concrete uitvoering wordt ook gewerkt aan de organisatie achter de Economische Agenda. Inmiddels is de samenwerking tussen de betrokken overheden vastgelegd in een gemeenschappelijke regeling waarmee het openbaar lichaam Perspectief Nij Begun is opgericht. In het bestuur zitten burgemeesters, de commissaris van de Koning en de dijkgraven van de waterschappen. Alle deelnemers hebben daarbij een gelijke stem.
Daarnaast wordt er een stichting opgericht die het bestuur adviseert en de samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen versterkt. “De stichting wordt waarschijnlijk in november 2026 opgericht en krijgt een kleine, deskundige organisatie met korte lijnen naar de praktijk”, zegt Jakob. “Zo kunnen we snel inspelen op nieuwe ontwikkelingen en kansen voor de regio. De gemeenschappelijke regeling en de stichting vormen de basis voor de uitvoering van de Economische Agenda.” Het streven is dat deze organisatie vanaf begin 2027 actief is en de agenda verder gaat uitvoeren.
Vooruitkijken naar 2027
De komende maanden staan in het teken van verdere uitwerking. Ook wordt gewerkt aan projecten die de regio nationaal en internationaal op de kaart kunnen zetten. “Zo werken we samen aan een kandidatuur voor de titel Culturele Hoofdstad van Europa én zetten we ons in om het Wereldkampioenschap Wielrennen naar Groningen te halen”, vertelt Jakob. “Ook werken we aan ondernemersfondsen en een ondernemershuis waar mkb-bedrijven terecht kunnen met vragen en voor ondersteuning.”
Naast het meerjarig uitvoeringsplan wordt ook gewerkt aan een jaarplan voor 2027. “Begin oktober verwachten we dat het bestuur van Perspectief Nij Begun en het kabinet het meerjarig uitvoeringsplan vaststellen”, aldus Jakob. “Daarna presenteren we het jaarplan voor 2027, waarin we concreet maken welke stappen we volgend jaar gaan zetten.”
Samenwerken aan de toekomst
Jakob is erg positief over de samenwerking tussen de verschillende partijen in de regio. “De gemeenten hebben bijvoorbeeld gezamenlijk afspraken gemaakt over de verdeling van 200 miljoen euro voor de versterking van regiocentra. Daarbij is gekeken naar waar de maatschappelijke opgaven het grootst zijn. De besluitvorming verliep zorgvuldig en daar spreekt wat mij betreft solidariteit uit. Dit laat zien waar de Economische Agenda voor staat: samenwerken aan een sterke toekomst voor Groningen en Noord-Drenthe.”
Aan het eind van 2026 loopt de rol van Jakob als kwartiermaker af en neemt de nieuwe organisatie het stokje over. Volgens Jakob zullen de economische effecten van de Economische Agenda op termijn zichtbaar zijn. “Meer werkgelegenheid en economische groei kosten tijd. Maar als mensen zien dat er goede dingen gebeuren en als ze vertrouwen krijgen in de toekomst van de regio, dan is dat al winst.”